الهكر هي كلمة انجليزية تطلق أشخاص يتمتعون بذكاء خارق في مجال الحاسوب وأمن المعلوماتية، والهكرزهم مجموعة من المبرمجين الأذكياء جداً الذين يتمتعون بقدرة كبيرة على تحدي أي نظام وإختراقه دون أن يعرفوا بأنفسهم أو يذكروا أسمائهم الحقيقية. أحياناً لا يكون في نية هؤلاء الأشخاص ارتكاب أي جنحة أو جريمة، بل هم يقومون باحتبار مهاراتهم وقدراتهم أثناء القيام بعمليات الإختراق، لكن القانون اعتبرهم مذنبين لأنهم قاموا بالدخول إلى أماكن لا يجب أن يدخلوا فيها، وهنالك الكثير من الأشخاص الذين استغلوا هذه القدرات الخارقة في عمليات تخريبية وإجرامية مثل سرقة الأموال، والتجسس. وقد اختلف الكثيرين حول تعريف الهكرز، فالكثير من الناس ما يربط الهكرز بقراصنة الحاسوب وذلك لتأثرهم لما يرد في الإعلام دائماً حولهم بأنهم أشخاص مجرمين ومخربين، ومنهم من اعتبرهم أشخاص مطورين مبدعين، وذلك لأن الكثير من المشاريع كانت نتاج العمل الجماعي لمجموعة من الهكرز، ومن أمثلة هذه المشاريع : لينيكس، ويكيبيديا، والمشاريع ذات المصادر المفتوحة، وهنالك مصطلح آخر وهو الكراكر، وقد ظهر هذا المصطلح للتفريق بين الهكر الصالح والهكر المفسد، فالكراكر هو من يقوم دائماً بالأعمال التخريبية والإجرامية والإقتحامات التي تحدث لأنظمة الشركات، وهذا الشخص هو من يستحق لقب قرصان الحاسوب، بينما الهكر دائماً يحاول ابتكار الحلول ويسعى دائماً للإبداع بما يقوم به. أنواع الهكرز وتختلف أنواع الهكرز حسب الهدف والغاية
الهكر الصالح:
الذي يكون غايته اصلاح أمر ما وليس الحاق الأذى بأحد.
الهكر المفسد:
الذي يكون هدفه الحاق الاذى والضرر. الهكر المترنح بين المفسد والمصلح
